Государственный праздник – День народного единства – был учрежден Указом Президента Республики Беларусь от 7 июня 2021 г. №206.

Праздник ежегодно отмечается 17 сентября и приурочен к годовщине начала освободительного похода Красной Армии в Западную Беларусь в 1939 г., в результате которого разделенный по условиям Рижского мирного договора белорусский народ вновь воссоединился.

Территория Беларуси была разделена в результате польско-советской войны 1919 – 1920 гг. На территории восточной части Беларуси была создана Белорусская Советская Социалистическая Республика, входившая в состав СССР. Западные территории Беларуси были присоединены к Польше – часть земель захвачена поляками во время войны, часть отошла согласно Рижскому мирному договору, подписанному 18 марта 1921 г.

В состав польского государства вошла территория площадью более 112 тыс. кв. км с населением 4,6 млн человек (по данным 1931 г.). За этими землями закрепилось неофициальное название Западная Беларусь, которое власти Польши не признавали. А в официальных документах данные территории называли «крэсы всходне» (восточными окраинами). Западная Беларусь была относительно отсталой аграрной окраиной Польши и использовалась как источник сырья и дешевой рабочей силы.

Белорусский народ никогда не мирился со своим подневольным положением. На протяжении 20 лет, несмотря ни на что, вел борьбу за социальное и национальное освобождение.

Восстановленное в 1939 г. единство позволило Беларуси выстоять в годы Великой Отечественной войны, занять почетное место в международном сообществе, стать одним из соучредителей ООН.

Память о 17 сентября сохранялась и после окончания Второй мировой войны. В августе 1945 года ЦК КП(б)Б принял постановление о подготовке празднования Дня воссоединения белорусского народа в едином Белорусском государстве. След исторической даты сохранился и на карте страны. Улицы 17 Сентября существуют во многих населенных пунктах Беларуси, особенно в западных регионах.

В современный государственный календарь дата вернулась в 2021 году уже как День народного единства. Этот праздник, наряду с Днем Победы и Днем Независимости, составляет фундамент государственной традиции Беларуси, олицетворяя важнейшие этапы национальной истории. День народного единства обращен как к прошлому, так и к будущему. Он напоминает: независимость, сила и благополучие современной Беларуси держатся на главном – на умении белорусов оставаться единым целым перед любыми вызовами.